大明塔位于村東門外半里處，在一座高高的土堰上矗立著一幢玲瓏剔透的八角形磚塔。塔身七丈有余，底部直徑二丈許，塔體黃泥砌磚，素面，底層高約一丈五尺，從二層往上逐層遞減，除塔尖外共有八層。每層塔檐均為疊澀形，密檐仿木結(jié)構(gòu)，出檐最闊處一尺有余。塔體外面呈八角形，底部西面有拱形門洞，門洞高八尺許，從二層往上東西兩面均開有長方形窗洞，從底層門洞可進入塔中，塔內(nèi)無梯，塔體中空，直達塔尖。
從遠處看，此塔的建筑外形極像曲沃縣城中的西寺塔，只是塔體完整，除塔尖和底層有部分損壞外，還基本完好。
據(jù)村中退休干部邢一峰先生回憶，在上世紀六十年代，此塔中尚有一石碑，碑文記載此塔名為大明塔，建于明萬歷年間，當時塔下建有磚窯，村民取土時將石碑取出，后被毀。
由此可見，此塔建于明代，為東寧村民所建，然而，東寧村中卻一直有一個傳說，說此塔原為縣城西寺塔上端，因當年大地震時，西寺塔劇烈搖晃，有神仙路過此地，不忍心塔體崩塌，便伸出雙手，將上邊九層抓起，放于東寧村東門外。
這是一個非常動人的傳說故事。
相傳很久以前，東寧村原名東恭寧村，一天晚上，村民們正在熟睡，突然一陣劇烈的搖晃將人們從夢中驚醒，人們意識到地震來了，便急切地從地上爬起，快速地跑到戶外。此時猛烈地搖動接踵而來，人們都站立不穩(wěn)， 紛紛撲倒在地。 一陣劇烈地轟鳴和搖動之后，突然天空中一道金光從西向東劃去，接著傳來一陣嗡嗡的響聲，隨后一聲天崩地裂似的震響從東門外傳來，人們都嚇得大氣也不敢出，伏在地上一動也不敢動。
天亮前，地震慢慢地停止了，曙光從東方顯露出來，人們從地上爬起來，人人愁眉苦臉，個個憂心忡忡。所幸這次強震來得較為緩慢，人們大都能跑出院外，村中除大部分房屋倒塌外，并未死一人。
第二天天亮后，有人從東門外走回，告訴村民說，東門外高堰上出現(xiàn)了一座磚塔，村民都圍過去看，見一座精美的玲瓏寶塔立在土堰上，凌空聳立，云霧繚繞。此時，太陽剛剛升起，塔體霞光萬道，紅光四射。村民們都伏地叩拜，感謝神塔降臨，庇佑全村，讓村民們都能在此次地震中逃過一難。
半月后，有一游方和尚，手持缽盂，身披架裝，來到東恭寧村化緣。村民們盡管剛遇地震，家庭破敗，衣食不周，但卻愿意將家中可食之物拿給和尚享用，和尚感激不盡，便留住村中。村民們問其行蹤，和尚說：“小僧法號勝準，是五臺山僧人，因聽說此處有一飛來之塔，此塔與我寺文殊菩薩有段善緣，故受方丈差遣，來此查看。”
村民們立即領(lǐng)勝準和尚到東門外塔下察看，和尚看后，立即跪地長拜，口中連連誦讀經(jīng)文，一個時辰后，起身返回村中，給村民們講出了此塔的來歷。
原來西天如來佛座下有兩位法力極高的菩薩，一名普賢，一名文殊，普賢菩薩在五臺山設(shè)壇傳經(jīng)，文殊菩薩也常去法會。一日，文殊菩薩駕祥云前往五臺山，路經(jīng)曲沃縣城上空，見大地搖動，房屋倒塌，一場大地震突襲此地，城西感應寺內(nèi)磚塔在地震中劇烈搖晃，眼看就要崩塌倒地。文殊菩薩知道，塔乃寺中上乘建筑，人們敬仰佛祖，建塔凝聚佛心，渴望心隨塔上，直通神佛天堂，他怎么也不忍心眼看著這座寶塔就此轟然倒地。于是急忙從云端中飛身而下，伸出一雙巨手，捧住塔上八層，向東飛去，放置于一小村東門外高堰上。因上端被拿去，故西寺塔下端得以保存。
后來，不少村民趕往曲沃縣城感應寺內(nèi)，觀看那座磚塔，只見原來的十三層高塔只留下八層，而且南北兩面的拱形門窗全部塌落，塔身一分為二，成了一座“裂破塔”。從此，人們更加堅信，村東這座磚塔就是縣城西寺塔的上端，是神仙移來庇佑東寧村民的。
據(jù)考證，感應寺塔建于金大定五年(1165)，在元大德七年(1303)地震中陷落上端四層，而東寧村東門外的大明塔，建于明萬歷年間，塔身為八層，兩者相差二百多年，塔體也不相符。看來，兩塔并無瓜葛，然而東寧村民寧可相信此塔就是從西寺塔上端移來，而不愿相信此塔為上輩村民所建。由此可見，村民們敬仰神佛，愛惜神塔之情，也反映了村民們不希望文物被毀，對文物無比珍愛的感情。
寶塔移來后，勝準和尚便長住村中，整日坐于塔下，為百姓們宣講佛經(jīng)，勸說人們多行善事，莫貪私欲，百姓們從四面八方趕來，圍坐靜聽。不講經(jīng)時，勝準和尚又四處化緣，他的足跡遍及秦崗、南常、太許、西凝、馬莊 諸村，村民們深感其德，都愿意送米、送糧，還贈有不少銀錢。數(shù)年后，勝準和尚與東恭寧村民商議，欲用所化銀兩在村中建一寺院，供奉文殊菩薩。村民們感念文殊菩薩移來神塔，庇佑全村，使村民避過地震劫難，又能于震后很快恢復生產(chǎn)。那幾年風調(diào)雨順，五谷豐登，村民們都認為是文殊菩薩移塔之德，對勝準和尚建寺敬神的建議俱表同意，都愿意捐資出力。于是勝準和尚便勘察風水，選擇地基，最后決定在村西門外，建寺供佛。
一年后，一座巨大的寺院建成了，寺名“廣福寺”，北大殿中塑了文殊菩薩圣像，圣像高一丈五尺，最大腿圍八尺有余，泥塑彩繪，高坐于木雕蓮臺之上。蓮臺下有三尺多高的磚砌神臺，臺下兩側(cè)塑有侍女八人，手持蓮蓬、如意、果盤、茶碗，形態(tài)豐盈，端淑絕倫。南殿中塑有十八羅漢像，神態(tài)各異，栩栩如生。
寺院建好后，勝準和尚便移住寺中，整日守廟念佛，為村民們宣講佛經(jīng)。村民們受佛教化，感念佛德，有識字者將勝準和尚所講經(jīng)文抄錄成卷，供善男信女們誦讀。十幾年后，勝準和尚圓寂，村民將他的遺體安放于大明塔二層端坐，將經(jīng)卷藏于文殊菩薩神像腹內(nèi)。
上世紀六十年代，有村民攀上大明塔二層， 見勝準和尚依然身披架裴，端坐佛座，身旁放一佛塵，只是和尚肉體早已風化，僅剩一付骨架，用手一摸袈裟，立即化成白灰，紛紛下落。村西門外廣福寺在文革時也被毀。拆廟時，人們從文殊菩薩神像腹內(nèi)取出十幾卷經(jīng)文，經(jīng)文完好無損，村民將其交到縣政府，現(xiàn)存于縣圖書館內(nèi)。
現(xiàn)大明塔仍矗立于東門外，像一位滄桑老人，注視著東寧村的歷史演變。
