［典源］ 《左傳·僖公二十八年》：子犯曰：“戰(zhàn)也。戰(zhàn)而捷，必得諸侯。若其不捷，表里山河，必?zé)o害也。”
［典義］ “表里山河”，原謂：山，系太行山；河，系指黃河。其意思是：晉國地處河內(nèi)，外有黃河屏障，內(nèi)有太行山可恃，其地勢十分險要。春秋后期，晉國一分為三，故而有“表里山河，全晉三分之國”之說，遂后人們便以“表里山河”泛指外有河內(nèi)有山，地勢十分險要。
［典實］ 公元前632年，晉文公打算討伐曹國，向衛(wèi)國借路，衛(wèi)國不答應(yīng)?；剀姡瑥暮幽隙蛇^黃河，去伐曹國，攻取衛(wèi)國。正月初九，攻取了五鹿。緊接著包圍了曹國，曹都屢攻不下，晉軍傷亡慘重。直到三月初八，才攻破曹城，進(jìn)入曹都。晉文公一面責(zé)備曹君為什么不重用大夫僖負(fù)羈；另一面，為了報答逃國時僖負(fù)羈對自己的恩遇，則號令三軍，不準(zhǔn)進(jìn)入曹大夫僖負(fù)羈的家里。晉軍將領(lǐng)魏武子、顛頡對保護(hù)僖負(fù)羈及其家屬想不通，一怒之下，縱容兵士放火燒了僖負(fù)羈的家。這一下惹怒了晉文公。晉文公為了嚴(yán)肅軍紀(jì)，殺了大將顛頡，饒了魏武子性命，并將其所犯罪行通報全軍。
正在這個當(dāng)兒，宋國派門尹般到晉軍告急。晉文公召集晉軍將領(lǐng)，對大家說：“宋國來告急，如果不管，就斷絕了交往；請求楚國解圍，楚國又不答應(yīng)。我們想出兵救宋，齊國和秦國又不同意，怎么辦？”子犯說：“勿猶豫，戰(zhàn)！戰(zhàn)而捷，必得諸侯。若其不捷，表里山河，必?zé)o害也。”先軫出主意說：“讓宋國撇開我們?nèi)ソo齊國和秦國送厚禮，敦促他們兩國去請求楚國。待我們逮住曹國國君之后，把曹國和衛(wèi)國的田地贈給宋國。楚國同曹國和衛(wèi)國一向交好，必定不答應(yīng)秦國和齊國的請求。齊國和秦國得了宋國的厚禮，哪有不出兵參戰(zhàn)的道理。”晉文公采納了先軫的建議，達(dá)到了預(yù)期目的。
這時，楚成王進(jìn)入申邑住下，讓人去告訴楚軍元帥子玉，說：“不要去追逐晉國軍隊！晉侯在外邊逃亡十九年了，結(jié)果得到了晉國。險阻艱難，全嘗過了；民情真?zhèn)危贾懒?。上天給予他年壽，同時除了他的禍害，上天所設(shè)置的，難道可以廢除嗎？《軍志》說：‘適可而止。’又說，‘知難而退。’還說，‘有德的人不可抵擋。’這三條記載，正好適用于晉國。”
子玉得到楚王的傳諭，派宛春到晉軍中報告說：“請恢復(fù)衛(wèi)侯的君位，同時也請把土地退還給曹國，我也就解除對宋國的包圍。”晉國狐偃聽后說：“子玉無禮?。〗o君王的只是解除對宋國的包圍一項，而要求君王付出的卻是復(fù)衛(wèi)封曹兩項。這實在太不對等了。”先軫說：“君王答應(yīng)他！安定別人叫做禮，楚國一句話而安定三國，我們一句話而使它滅亡，我們就無禮，憑什么來作戰(zhàn)呢？不答應(yīng)楚國的請求，這是拋棄宋國；救援了又拋棄他，將對諸侯說什么呢？楚國有三項恩惠，我們有三項怨仇，怨仇結(jié)多了，憑什么作戰(zhàn)？不如私下答應(yīng)恢復(fù)曹國和衛(wèi)國來離間他們，以扣押宛春來激怒楚國，等打起仗來再說。”晉文公采納了先軫的諫言，扣押了楚使宛春，又私下允許復(fù)曹封衛(wèi)，使曹、衛(wèi)和楚斷絕了外交關(guān)系。
子玉聽說宛春被扣押，怒不可遏。于是，發(fā)令追逐晉軍。晉軍退走，一連退了“三舍”（一舍三十里），楚軍就一連追了“三舍”，一直追到了城濮。晉國見地形有利，就駐扎了下來，決定與楚軍展開決戰(zhàn)。決戰(zhàn)前，晉文公率領(lǐng)三軍將帥，暗自觀察楚營，見楚軍背靠著險要的丘陵扎營，內(nèi)心有些擔(dān)憂?；貭I路上，又聽到士卒紛紛念誦：“不耕田里的草綠油油，丟開舊的面對新的加以犁鋤。”心里更加狐疑，他問狐偃，狐偃回答說：“戰(zhàn)吧！戰(zhàn)而得勝，一定能得到諸侯（戰(zhàn)而捷，必得諸侯）；如果不勝（若其不捷），我國外有大河，內(nèi)有高山（表里山河），一定沒有什么害處（必?zé)o害處）。”晉文公聽了狐偃的話，才下定決心，與楚決戰(zhàn)。戰(zhàn)爭結(jié)果，晉國果真打了一個大勝仗，得到了諸侯的擁戴，一舉成了中原霸主。
